Krótko rzecz ujmując – konto osobiste to bezpieczeństwo (za nasze pieniądze trzymane na rachunku odpowiada bank) i wygoda (łatwo wpłacić i wypłacić czy też przelać pieniądze, opłacić rachunki). To właściwie konieczność we współczesnym świecie. Obecnie niemal każdy pracodawca wymaga od pracowników posiadania konta, na które przelewa wynagrodzenie. Jednakże konto osobiste to dopiero pierwszy krok umożliwiający korzystanie ze znacznie wygodniejszych narzędzi finansowych, takich jak karty bankowe, depozyty, fundusze inwestycyjne czy – w razie potrzeby – pożyczki krótko i długoterminowe.

Żeby właściwie odczytać korzyści z posiadania konta w banku, trzeba porównać sytuacje, kiedy konta nie mamy i kiedy je posiadamy. Bez konta swoje świadczenia odbieramy w gotówce - czy to w kasie firmy czy też na poczcie (trzeba po nie pójść i odstać swoje w kolejce, zaś przekaz pocztowy idzie znacznie dłużej niż przelew bankowy). Wypłacając całą sumę wynagrodzenia, która ma nam potem wystarczyć na cały miesiąc różnego rodzaju wydatków, narażamy się na ryzyko kradzieży czy też zgubienia pieniędzy. Posługiwanie się gotówką jest też znacznie droższe, o czym można się przekonać opłacając rachunki za prąd, gaz telefon czy czynsz za mieszkanie na poczcie czy w okienku bankowym. Wysyłając nawet pięć przelewów w miesiącu i korzystając z usług poczty czy przypadkowego banku, w którym nie mamy konta, narażamy się na wydatek nawet 30 PLN miesięcznie. I pewnie stratę kilku godzin spędzonych w kolejkach. Można też naturalnie próbować opłacić rachunki w siedzibie firmy, która rachunek wystawiła (np. w zakładzie energetycznym, gazowym, spółdzielni mieszkaniowej u operatora telefonicznego), ale wówczas strata czasu jest jeszcze większa.

Posiadacz konta bankowego nie musi posługiwać się gotówką. Ona nie tylko spoczywa bezpiecznie w banku, ale także pracuje na korzyść właściciela, bo jeżeli umiejętnie skorzystamy z oferty banków to nasze pieniądze oprocentowane będą wyżej niż wskaźnik inflacji. Pieniądze są więc podwójnie bezpieczne – nie można ich zgubić, ani ukraść, nie stracą też na wartości z powodu inflacji. Jedna krótka wizyta w banku wystarczy też, aby opłacić wszelkie rachunki (znacznie taniej), a dostęp do środków na koncie mamy przez cały czas – wystarczy skorzystać z bankomatu, by pieniądze wypłacić.

Posiadając konto możemy też łatwo – jeśli jest taka potrzeba – pożyczyć pieniądze od banku. Bank, który nas “zna” udzieli pożyczki szybciej i taniej, niż jeśli będziemy dla niego obcym klientem przychodzącym “z ulicy”.

We współczesnym świecie konto bankowe staje się więc naszym centrum finansowym – to początek naszego partnerstwa z bankiem. Na konto wpływa nasze wynagrodzenie, z jego pomocą płacimy rachunki i wypłacamy tyle gotówki, ile jest nam potrzebne, podczas gdy pozostała kwota pozostaje na oprocentowanym koncie i pracuje cały czas na nas.

W Polsce działa ponad setka różnych banków i nie jest łatwo porównać ich oferty. Różnice będą dotyczyły kosztów prowadzenia rachunku (od zera złotych do nawet kilkudziesięciu złotych miesięcznie), jego obsługi (np. przelewów), oprocentowania wkładów i pożyczek. Znaczenie może mieć także liczba placówek banku i jego bankomatów, a także, choć to trudne do ocenienia, renoma i bezpieczeństwo.

Aby wybrać bank, najlepiej zacząć od sformułowania własnych potrzeb. Czy wolimy bank, którego placówka jest położona niedaleko naszego domu lub miejsca pracy, czy też raczej lepszy będzie taki z bogatą siecią placówek i bankomatów, by korzystać z nich w dowolnym miejscu? Jeśli jednak zamierzamy korzystać z elektronicznych usług banku i załatwiać swoje interesy przez Internet lub telefon, ani lokalizacja, ani liczba placówek nie powinna mieć większego znaczenia.

Jeśli zamierzamy zlecać wykonanie wielu przelewów w miesiącu, warto zwrócić uwagę na opłaty za przelew. Jeśli mamy nadwyżki finansowe i pragniemy je dogodnie ulokować, warto zwrócić uwagę na oprocentowanie depozytów oferowane przez bank i różnorodność oferty, a także łatwość w zarządzaniu naszymi pieniędzmi. Jeśli zaś mamy zamiar od czasu do czasu pożyczać pieniądze od banku, koniecznie trzeba zwrócić uwagę na oprocentowanie kredytów i limitów kredytowych, bowiem może się ono mocno różnić w zależności od banku.

Najtańsze usługi oferują banki internetowe lub gwarantujące internetowy dostęp do konta. Dzieje się tak dlatego, że korzystając z Internetu nie angażujemy pracowników banku w realizację naszych spraw (np. wysyłanie przelewów). Płacąc rachunki przez Internet nie zapłacimy żadnej lub niewielką opłatę za przelewy (0-1 PLN), podczas gdy zlecając przelew w siedzibie banku możemy zapłacić nawet kilkanaście złotych.

Jeśli interesuje nas jednak dogodna lokalizacja banku, najlepiej przejść się po okolicy i porównać oferty różnych banków, których położenie jest dla nas dogodne.
Możemy także zdać się na wybór ekspertów. Swoje rankingi najlepszych kont osobistych sukcesywnie publikują gazety (np. Rzeczpospolita czy Gazeta Prawna). Takie rankingi są też dostępne w Internecie.

I jeszcze jedno – zakładając konto, trzeba założyć, że będziemy posługiwać się kartą bankową, choćby po to by wypłacać pieniądze z bankomatu. Koniecznie więc należy sprawdzić, ile kosztuje wydanie i miesięczna obsługa karty (zwykle nic) i jakie są koszty wypłaty gotówki w bankomatach. Najczęściej użytkownik nie płaci dodatkowo wypłacając pieniądze z bankomatu swojego banku. Warto więc zwrócić uwagę, czy bankomaty naszego banku są powszechnie dostępne w miejscach, w których najczęściej wypłacamy gotówkę (centra handlowe, centra miast, stacje benzynowe).